Os pigmentos presentes nos cromoplastos, também conhecidos como pigmentos acessórios, pois não participam ativamente na fotossíntese, não estão presentes em quantidades significativas em todas as espécies de plantas, ou até mesmo podem estar ausentes.

Apesar disso, desempenham um papel muito importante na absorção de certos comprimentos de onda do espectro eletromagnético, promovendo não apenas a fotoproteção como mencionamos na animação, mas também como estímulo atrativo para animais, que eventualmente participam no processo de reprodução das plantas.

Normalmente as plantas que melhor se adaptaram a climas áridos e com elevada incidência solar produzem uma quantidade mais significativa de cromoplastos, já que os pigmentos contidos vão protege-las contra danos causados pela radiação, e contribuir para a sobrevivência delas, nestes ambientes.

Quando as folhas envelhecem, os cloroplastos passam por um processo de degradação, chamado de senescência cloroplástica, onde a clorofila deixa de ser produzida, e a fotossíntese é progressivamente cessada. À medida que isso acontece, os cromoplastos começam a ficar em evidência, e vemos as lindas cores do outono nas folhas que vão se soltando com o vento.

Semelhante processo ocorre com os frutos, que ao amadurecerem, deixam seus cromoplastos mais visíveis, permitindo-nos perceber as cores vivas dos frutos, que tanto nos atraem.